Historik
Under tidsperioden för den väpnade konflikten i Guatemala och den militära repressionens konsekvenser (främst på 70- och 80-talen), ledde de många fallen av splittrade familjer, antingen på grund av att föräldrarna övergav sina barn eller dog, till att många minderåriga övergavs eller blev föräldralösa. Den guatemalanska staten tog inte sitt ansvar för att skydda och ta hand om dessa barn. De få statliga institutionerna tog emot de flesta av dessa barn, som definitivt hade många fysiska och emotionella problem. Flertalet förblev under institutionell kontroll fram till vuxen ålder då de levde med sviterna efter att ha varit institutionaliserade. Samtidig startades sekulära och religiösa privata institutioner, som på olika sätt tog emot många övergivna barn. Allt detta bidrog till att många barn föll offer för fysiska, sexuella och emotionella övergrepp. Det bör även nämnas att det fanns barn som togs om hand av övrig släkt, blev adopterade av vänner, föräldrarnas grannar eller moraliska och ansvarsfulla guatemalanska och utländska familjer.
Det var på 90-talet och början av 2000-talet som de flesta adoptioner utvecklades till en affärsmodell som gynnade advokater, domare, socialarbetare, sjuksköterskor, läkare och barnmorskor. Bevisen för att de inblandade aktörerna sysslade med korruption, barntrafficking och illegala inkomster när det gällde adoptioner blev uppenbart år 2007 när 7 000 barn adopterades bort utomlands. Adoptionerna till guatemalanska familjer minskade stort på grund av att priset för en adoption varierade mellan 20 000 och 50 000 dollar.
Det bör även nämnas att adoption i Guatemala i de flesta av fallen är kopplad till fattigdom. Det finns oräkneliga omständigheter som tvingar fattiga, speciellt ensamstående, kvinnor att ge bort ett barn eftersom deras förhållanden inte ger dem möjlighet att ta sitt mödraansvar.
Från och med 2008 förändrades adoptionssituationen radikalt. När den nya adoptionslagen trädde i kraft skapades Consejo Nacional de Adopciones (Nationella Rådet för Adoptioner, Central myndighet) som det styrande organet för att beskydda övergivna barn. Sedan dess har de inhemska adoptionerna prioriterats och de internationella adoptionerna har stoppats. Från 2008 och fram till idag har 854 barn (av dessa 154 med särskilda behov) adopterats av guatemalanska familjer via en laglig och kostnadsfri process. Adoptionsprocessen varar mellan fyra och nio månader och enligt myndigheterna vid CNA görs det stora ansträngningar mellan de olika institutionerna för att processen ska ta högst tre månader.
Varför blir barn övergivna?
Guatemala har idag 15 miljoner invånare, av vilka mellan 70 och 80 % är fattiga och 20 % av dessa är extremt fattiga. Därför var och är fortfarande fattigdomen en orsak till att många desperata kvinnor beslutar sig för att lämna sina barn till adoption. Sedan ett par år tillbaka har CNA ett program för blivande mödrar som är i kris eller har svårigheter inför moderskapet. Självfallet finns det även andra oräkneliga orsaker som bidrar till att barn blir övergivna, som t.ex. våldtäkter, otrohet, alltför många barn, tonårsgravidideter och andra komplexa förhållanden.
Adoptioner inom landet
Överlag kan det sägas att inhemska adoptioner har accepterats, vilket har varit viktigt, speciellt eftersom adoptionslagen som trädde i kraft 2008 har gjort det lättare att prata om situationen och förmedla kunskap och medvetenhet om att det finns guatemalanska barn som inte har en familj samt att det finns familjer som kan välkomna dem som sina egna barn. De 854 barn som har blivit adopterade av guatemalaner sedan 2008 bevisar detta. Det bör även nämnas att CNA sedan 2008 och fram till idag har mottagit 1 538 ansökningar om att få adoptera.
De internationella adoptionerna
Jag är övertygad om att en inhemsk adoption är det bästa för ett barn. Jag anser att det är grundläggande att utvecklingsprocessen mot en personlig och social identitet och att vara en del av familjen naturligt skapas om den adopterade bor tillsammans med personer med liknande fysiska särdrag och kultur.Å andra sidan är internationella adoptioner ett nobelt och humanitärt alternativ som har gynnat tusentals guatemalanska barn, som har fått kärlek, uppmärksamhet och acceptans från de utländska föräldrarna och familjerna. Även om föräldrarna har haft andra fysiska särdrag har de underlättat anpassningen och den sociala samexistensen för barn som räddades från att vara föräldralösa, övergivna och utnyttjade.
Trots detta kan i många fall identitetsskapandet vara komplicerat när det gäller internationella adoptioner.
Internationella adoptioner är ett nödvändigt alternativ när de inhemska möjligheterna har tagit slut. En familj som vill ha ett barn kommer alltid att vara det idealiska för att välkomna ett barn som behöver föräldrar. Föräldrarnas nationalitet blir således sekundärt, därför att med kärlek, acceptans och säkerhet gynnas identitetsskapandet och anpassningsprocesserna i den nya sociala miljön.
De barn som adopterades från Guatemala av svenska familjer känner till sin situation och var de kommer från. Det är möjligt att några, någon gång under sin anpassningsperiod till familjen har känt oro, nyfikenhet, behov av att känna till och veta mer om sitt ursprung och platsen där de föddes. Jag är övertygad om att dessa barn, numera svenskar, drog vinstlotten när det gäller kärlek, förståelse, acceptans, möjligheter för sina framtida liv (utbildning och utveckling), givande erfarenheter och möjligheterna av att njuta av ett värdigt liv i en familj. På grund av de speciella förhållanden som orsakade deras adoption (de var föräldralösa och övergivna), hade deras liv, om de levt i Guatemala, präglats av känslomässiga, materiella och utbildningsmässiga brister. De hade levt ensamma och övergivna i ett kärlekslöst liv och lidit av misär, hunger och sjukdomar samt inte fått någon utbildning.
De ungdomar som adopterades av svenska familjer har hittills haft alla möjligheter att bli ansvarsfulla medborgare, tack vare en familj och ett samhälle som välkomnade dem på ett ansvarsfullt sätt.
Ana-Maria Moreno